熱敏電阻是溫度系數(shù)高的電阻。熱敏電阻是一種發(fā)展較早、種類較多、發(fā)展成熟的敏感元件。熱敏電阻由半導(dǎo)體陶瓷材料組成，其原理是溫度引起電阻變化。如果電子和空穴的濃度分別為n和P，遷移率為μn、μP。半導(dǎo)體的電導(dǎo)率為：σ=q（nμn PμP），因?yàn)閚、Pμn、μP它是溫度T的函數(shù)，所以電導(dǎo)率是溫度的函數(shù)。因此，溫度可以通過(guò)測(cè)量電導(dǎo)率來(lái)計(jì)算，并繪制電阻-溫度特性曲線。這是半導(dǎo)體熱敏電阻的工作原理。就其電阻系數(shù)而言，它屬于半導(dǎo)體；根據(jù)電阻值隨溫度的變化，可分為負(fù)溫度系數(shù)和正溫度系數(shù)。

NTC(負(fù)溫度系數(shù))電阻值隨溫度升高而降低。由于其溫度系數(shù)大，可以檢測(cè)到微小的溫度變化。因此，它廣泛應(yīng)用于溫度測(cè)量、電路軟啟動(dòng)、控制和補(bǔ)償?shù)阮I(lǐng)域。由NTC熱敏電阻制成的傳統(tǒng)熱敏電阻溫度傳感器，PTC(正溫度系數(shù))的電阻值會(huì)隨著溫度的升高而增加。由于其溫度系數(shù)大，主要用于消磁電路、加熱器、電路保護(hù)、電機(jī)啟動(dòng)、加熱器、風(fēng)速測(cè)量、溫度控制和補(bǔ)償

當(dāng)輸入電流很小，幾乎不加熱元件本身時(shí)，電阻值為一定值。當(dāng)電流增加時(shí)，NTC熱敏電阻產(chǎn)生的焦耳熱會(huì)提高元件本身的溫度，并與環(huán)境進(jìn)行熱交換。液位傳感器是這種電流電壓特性的典型應(yīng)用。其基本原理是利用NTC熱敏電阻在液體和空氣中的熱損失差；如前所述，NTC熱敏電阻產(chǎn)生焦耳熱，并在施加電流后加熱，其熱量傳遞到周圍介質(zhì)。平衡溫度會(huì)隨介質(zhì)類型而變化。這種現(xiàn)象可用于檢測(cè)NTC熱敏電阻是否在液體或空氣中，以便及時(shí)啟動(dòng)警示燈。